Constelações: o que são, nomes e como achar no céu
O que é uma constelação, quantas existem, as mais famosas do céu do Brasil (Cruzeiro do Sul, Órion, Escorpião), as do zodíaco e dicas para achar cada uma.
Por Polarzinho ·
Toda noite de céu limpo eu deito na grama e fico ligando os pontinhos. Um caçador, um escorpião, uma cruz. Os povos antigos faziam a mesma coisa, e foi assim que nasceram as constelações.
Aqui tem o que é uma constelação, quantas existem, as mais fáceis de achar no céu do Brasil, as do zodíaco e o truque do Cruzeiro do Sul para descobrir onde fica o sul.
O que é uma constelação
Constelação é um grupo de estrelas que, visto daqui da Terra, parece formar uma figura, como um animal, um objeto ou um personagem de uma história. Hoje os astrônomos dividem o céu inteiro em regiões, e cada região é uma constelação.
Constelação ou asterismo?
Asterismo é um desenho de estrelas que não é uma constelação oficial. As Três Marias, por exemplo, são um asterismo dentro da constelação de Órion.
Quantas constelações existem
São 88 constelações oficiais, definidas pela União Astronômica Internacional no começo do século XX. Muitas vêm de uma lista de 48 feita pelo astrônomo grego Ptolomeu, no século II.
- A maior: Hidra, uma serpente d'água comprida.
- A menor: Cruzeiro do Sul.
Constelações fáceis de ver no Brasil
Cruzeiro do Sul
Quatro estrelas em forma de cruz, mais uma pequena ao lado. Está na bandeira do Brasil e aparece bem no céu do Hemisfério Sul.
Órion e as Três Marias
Órion é o caçador. As Três Marias são as três estrelas em fila do cinturão dele. Fica bonito nas noites de verão no Brasil. Repare na Betelgeuse, avermelhada, e na Rigel, azulada.
Escorpião
Uma curva de estrelas que lembra o rabo de um escorpião, com a estrela vermelha Antares no coração. Aparece bem nas noites de inverno no Brasil.
Centauro
Fica ao lado do Cruzeiro do Sul. As duas estrelas mais brilhantes dele são conhecidas como as "guardas da cruz".
Como achar o sul com o Cruzeiro do Sul
- Ache a cruz: quatro estrelas brilhantes, uma no topo, uma no pé e duas nos braços.
- Imagine uma linha do topo até o pé da cruz, o braço mais comprido.
- Continue essa linha, para além do pé, por cerca de quatro vezes e meia o tamanho da cruz.
- Desça dali reto até o horizonte. Ali fica o sul.
As constelações do zodíaco
Ao longo do ano, o Sol parece passar na frente de um caminho de constelações. As doze tradicionais são:
- Áries
- Touro
- Gêmeos
- Câncer
- Leão
- Virgem
- Libra
- Escorpião
- Sagitário
- Capricórnio
- Aquário
- Peixes
A bandeira do Brasil tem constelações
As 27 estrelas da bandeira representam o céu do Rio de Janeiro na manhã de 15 de novembro de 1889. Ali estão o Cruzeiro do Sul, o Escorpião e outras constelações, e cada estrela representa um estado ou o Distrito Federal.
Dicas para observar
- Fuja das luzes da cidade, se puder.
- Espere uns 15 minutos no escuro para os olhos se acostumarem.
- Use luz vermelha ou o brilho do celular no mínimo.
- Um aplicativo de mapa do céu ajuda a dar nome ao que você está vendo.
Acendendo o céu no Lumora
No Lumora a ideia é parecida com ligar estrelas: você ilumina o céu uma palavra por vez, seguindo pistas em ilhas flutuantes. No fim de cada chefão, as letras douradas formam uma mensagem.
PolarzinhoStellar! O jogo me chamou de estelar. Vou colocar no currículo.
E a turma que ajuda é bem do céu: a Luma é um vaga-lume e a Zuzu é uma raposa-cometa.
Perguntas frequentes
Quantas constelações existem?
88 constelações oficiais.
Qual é a menor constelação?
O Cruzeiro do Sul.
As Três Marias são uma constelação?
São um asterismo: as três estrelas do cinturão da constelação de Órion.
Quais constelações estão na bandeira do Brasil?
Entre outras, o Cruzeiro do Sul, o Escorpião e o Cão Maior, com a estrela Sirius.
Agora é com você
Hoje à noite, olhe para o céu e tente achar o Cruzeiro do Sul ou as Três Marias. Depois use a cruz para apontar onde fica o sul.