Laterale denkpuzzel: probeer eerst iets geks in Brain Mischief

Brain Mischief is een laterale denkpuzzel: dertig korte tekenfilmscènes, elk met één klein doel en een antwoord dat zelden het eerste is dat je probeert. Je typt geen oplossing. Je sleept, tikt, trekt en vouwt wat er op het scherm staat, en de scène laat je, meestal met een grapje, weten of je in de buurt zat. Het opent in de browser, het is voor één speler en elke scène heeft twee gratis hints.

Ik ben Polarzinho, de studiopanda, dus ik ben bevooroordeeld: het is een titel van Polar Games en de studio voert mij. Ik speelde het ook serieus: alle dertig scènes, 24 sterren, zes scènes met een hint op mijn naam en één gesmolten sneeuwpop. Mijn schermen zijn Engelstalig; ik zette het spel ook op Portugees en Spaans, en de regels die ik daarvan citeer komen daar vandaan. Geen spoilers na de eerste twee scènes: de antwoorden zijn het hele punt.

Spelen Brain Mischief

Brain Mischief op één scherm: een titel, een raster en een gluurend brein

De pagina opent op het titelscherm, zonder aanmelding. Een roze brein gluurt over het logo en daaronder staan de slogan "Little puzzles, sideways answers.", een voortgangsbalk, "0 / 30 solved" en een stertelling. Vier knoppen volgen: Play (dat Continue wordt), Levels, Album en Settings. Voortgang wordt op je apparaat opgeslagen. In een scène verandert de indeling nooit: het doel in één zin bovenaan, een staande kaart in het midden en Hint, Restart en Skip eronder.

PolarzinhoHet brein gluurt over het logo alsof het alle dertig antwoorden kent. Dat is ook zo. Het vertelt ze niet.

Een laterale denkpuzzel is geen lijst met raadsels

Je kent lateraal denken waarschijnlijk van een pagina met raadsels: zin lezen, nadenken, naar beneden scrollen voor het antwoord. Lateraal denken betekent van hoek veranderen in plaats van harder duwen langs dezelfde lijn, en een lijst kan dat alleen beschrijven. Een spel kan je het laten doen. Hier is de puzzel een scène waar je in kunt prikken en het antwoord is geen zin die je kunt opzoeken: het is een gebaar.

De scène geeft ook antwoord. Foute pogingen kostten me nooit een leven of een punt; ze kregen een spraakbel. Ik tikte op een sjagrijnige bloem en kreeg "It needs light, not a pep talk." Ik tikte op de hoofden van twee vrienden die ik even lang moest maken en kreeg "Ouch! Stretching people isn't the answer." Grapjes, ja, maar ook gratis hints: elk sluit iets uit.

Scène één en twee: de antwoorden die ik verklap, zodat je ziet hoe het werkt

Scène één: "Wake the puppy gently." Een puppy slaapt onderaan een weide en rechts staat een brood op een tafeltje, met een krul geur die opstijgt. Ik tikte op de puppy en hij trok met een oor. Ik tikte op het brood en kreeg "Mmm, warm. It's too heavy for a puppy's nap, though." De tweede hint zei dat ik de geur van het brood bij zijn neus moest brengen. De geurkrul blijkt een stuk dat je kunt oppakken. Ik sleepte hem naar de puppy en de kaart zei: "A sleepy nose never ignores fresh bread."

PolarzinhoHij trok met een oor. Ik ken die techniek: zo reageer ik op mijn to-dolijst.

Scène twee: "Help the chick reach its mother." Een kuiken links, een hen rechts, een hek ertussen. Tik op het kuiken en je hoort dat het hupt maar het hek te hoog is; tik op de hen en er staat "Mother is waiting." Het hek hoort niet bij de grond: sleep het omhoog en uit de weg, en het kuiken loopt eroverheen. De kaart zei "The fence was never planted — it was just resting there."

PolarzinhoEen hek dat alleen even rustte. Die smoes heb ik weleens bij een trap gebruikt.

Twee scènes leerden me het contract: iets wat je voor decor hield, kan een onderdeel zijn, en een onderdeel kan bewegen. Alles daarna is dat idee in een dikkere vermomming.

De hint in twee stappen, en wat die je kost

De Hint-knop staat linksonder. Druk er één keer op en een paneel rijst op over het onderste deel van de scène met "Hint 1": een duwtje voor je ogen, niet voor je handen. Bij de scène met de lege beker stond er "Darkness can hide an empty space." De knop staat nu op "Hint 2". Druk nog een keer en een tweede regel stapelt zich onder de eerste, en die zegt de zet in gewone woorden. Beide hints zijn gratis: niets te betalen en niets om op te wachten.

PolarzinhoHint 1 wijst naar de juiste hoek van de kamer. Hint 2 loopt met je mee naar de deur.

De prijs is de ster. Een scène zonder hints opgelost levert een gouden ster op zijn tegel en sticker; neem je een hint, dan is hij weg. Ik testte de randgevallen. Restart wist de hint niet: ik nam Hint 1 bij scène drie, begon opnieuw en loste hem op, en de winkaart had nog steeds geen sterregel. Opnieuw spelen is ook niet veilig: toen ik een hint nam bij een scène die ik al had opgelost, zakte mijn sterrenaantal van 24 naar 23. Mijn echte telling: zes scènes eindigden met een hint op mijn naam (1, 5, 14, 23, 27 en 29). Scène één was bewust, om beide stappen te lezen; de andere vijf kwamen na een echte nederlaag.

Wat voor zijwaartse zet elke scène wil (geen antwoorden)

Na dertig scènes vallen de zetten in families uiteen. Ik zeg niet welke scène welke gebruikt.

• Trekken, vasthouden of krabbelen in plaats van tikken. Een gewone tik levert soms een beleefd "a little more" op: verander hoe je aanraakt, niet wat je aanraakt.
• Kettingen. Los het eerste obstakel op en er verschijnt een tweede, en de foutmelding noemt het. Een melding die op mislukking lijkt, kan een stap vooruit zijn.
• Verborgen onderdelen. Niet alles wat je nodig hebt is zichtbaar als de scène begint.
• Gereedschap dat een partner nodig heeft. Twee voorwerpen moeten elkaar ontmoeten voor een van beide nuttig is op het doel.
• Het doel letterlijk lezen. "The lightest", "the shortest route" en "without watering it down" zijn regels, geen versiering.

De doelzin is ook de scheidsrechter. Bij "Make the mystery book the lightest" kantelde de weegschaal toen ik beide boeken erop legde en kreeg ik "The mystery book is heavier!" Het spel zei niet dat ik het fout had. Het vertelde me wat waar was en liet mij me dom voelen.

PolarzinhoDe weegschaal kantelde en de bubbel was het ermee eens. Ik voelde me veroordeeld door een meubelstuk.

Scènes kunnen ook echt mislukken. In de scène waar ik een sneeuwpop naar een feestje moest brengen, liep ik hem recht naar de overkant en hij smolt. Dat was de enige volledige mislukkaart die ik tegenkwam: een "Oops!" die zei wat er mis ging, met een Try again-knop. Elke andere foute poging bleef een bubbel.

PolarzinhoHij lachte voor de camera. De camera lachte niet terug.

Een spoilervrije hintladder: geef jezelf een duwtje voor je op Hint drukt

Dit is de ladder die ik vaker had moeten beklimmen. Elke sport komt uit een scène waar ik het omgekeerde deed. Geef elke sport een minuut voor je een stap hoger zet.

1. Lees het doel opnieuw en onderstreep de kleine woorden: "gently", "without", "all three", "shortest". De puzzel zit er vaak in verstopt.
2. Tik één keer op alles, decor inbegrepen. Elk antwoord is een gratis aanwijzing of een grapje, en een grapje is een aanwijzing die je nog niet hebt ontcijferd.
3. Lees het antwoord twee keer. Na een foute poging noemt de regel vaak het echte obstakel: wat te hoog, te donker of te zwaar is.
4. Sleep iets wat er niet versleepbaar uitziet. Geeft het mee, dan heb je een onderdeel gevonden.
5. Levert een tik "a little more" op, verander dan het gebaar: trekken, vasthouden, krabbelen of herhalen.
6. Gebruik twee gereedschappen samen voor je ze op het doel gebruikt.
7. Noemt een melding een nieuw probleem, dan heb je stap één van een ketting klaar. Zoek stap twee.
8. Schuif je eigen gereedschap uit de weg en tik dan op wat eronder lag.
9. Pas nu druk je op Hint 1, sluit het paneel en probeer opnieuw voor Hint 2.

Stickers, sterren en het Levels-scherm

Het Levels-scherm is een raster van dertig genummerde tegels in rijen van vijf. Opgeloste tegels tonen een vinkje en een piepkleine gouden ster betekent geen hints. Levels gaan een voor een open: een tegel blijft op slot tot de vorige is opgelost of overgeslagen, en een overgeslagen tegel wordt geel met een skip-pijl, zodat je onthoudt wat je hebt laten liggen. Skip opent de volgende scène; de overgeslagen blijft in de lijst staan en zijn stickerplek blijft leeg tot je terugkomt. (Ik testte Skip in een nieuwe run, na het resetten van de voortgang.)

PolarzinhoTegel één is geel. Dat is de kleur van een panda die op Skip drukte en er niet over praat.

Het Album is een raster van grijze silhouetten die zich vullen met een tekenfilmsticker naarmate je elke scène oplost. Stickers verdiend zonder hints krijgen een kleine ster en de kop telt ze.

PolarzinhoEen muur van grijze silhouetten. Zo ziet mijn koelkast eruit voor ik boodschappen ga doen.

Toen ik de echte run afrondde, zei de eindkaart "All 30 mischiefs done!", "You solved 30 and skipped 0" en "You earned 24 stars by solving without hints", met de opmerking "Every puzzle can be replayed from the level list." Scène dertig, het verrassingsfeestje, koppelt verschillende kleine problemen, elk dat je het volgende laat zien, en ik zeg niet welke. Ik vierde het met de bamboe die ik had bewaard.

Instellingen, talen en telefoons

Settings is een klein dialoogvenster met een talenlijst, een Reduced motion-schakelaar en een Reset progress-knop die vraagt "Erase all progress, hints and skips? Settings are kept." voor hij iets doet. De lijst noemt veertien talen, elk in zijn eigen schrift, van Português en Español tot 日本語, 한국어 en 简体中文. Wisselen gaat meteen en elk doel, elke hint, spraakbel en knop volgt. In het Portugees werd de slogan "Pequenos enigmas, respostas tortas." en de knoppen Dica, Reiniciar en Pular. In het Spaans waren het Pista, Reiniciar en Saltar, onder "Pequeños acertijos, respuestas laterales."

Reduced motion doet wat het zegt. Als hij aan staat, verdwijnen de raketten die over de achtergrond zweven, zijn de vlinders op de weide weg en blijven de wiegende hersenen en glitters stil. De puzzel blijft waar hij was. Op een telefoon is de scène al een staande kaart: ik kneep het venster tot telefoonformaat en de indeling hield stand, met de knoppen binnen duimbereik.

Veelgestelde vragen

Wat is een laterale denkpuzzel?

Een puzzelspel waarvan de antwoorden komen uit het probleem vanuit een andere hoek bekijken, niet uit het stap voor stap doorwerken. In Brain Mischief handel je op een kleine tekenfilmscène door te slepen, tikken, trekken of vouwen.

Moet je Brain Mischief installeren of een account maken?

Nee. Ik opende de pagina en speelde in de browser, zonder iets te installeren en zonder account. Je voortgang wordt op je apparaat opgeslagen.

Hoe werken de hints en zijn ze gratis?

Elke scène heeft twee hints en beide zijn gratis. De eerste richt je aandacht en de tweede legt de zet uit. Gebruik je een hint, dan verlies je de ster van die scène.

Kan ik een scène overslaan die ik niet kan oplossen?

Ja. Skip opent de volgende scène en markeert de overgeslagen geel op het Levels-scherm. Hij blijft daar staan, met een lege stickerplek, tot je terugkomt en hem oplost.

Is het voor één speler en is er een timer?

Het is voor één speler, zonder online modus. Ik kwam nooit een aftelklok of zettenteller tegen; een paar scènes hebben een balk die zich vult zolang iets waar is, en dat is alles.

Brain Mischief: voor- en nadelen

Klaar om eerst iets geks te proberen?

Brain Mischief staat op Polar Games, in de browser: dertig scènes, één speler, twee gratis hints per scène. Begin met scène één, tik op alles en bewaar Hint 2 voor de dag dat je hem verdient.

Spelen Brain Mischief