星座の名前と形、見つけ方
星座とは何か、全部でいくつあるのか。オリオン座・北斗七星・南十字星などの有名な星座、黄道十二星座、星座の見つけ方のコツをまとめました。
書いた人: Polarzinho ·
晴れた夜には、ぼくはよく芝生に寝転んで星をつなぎます。狩人、サソリ、十字。何千年も前の人たちも同じことをして、星座が生まれました。
ここでは星座とは何か、いくつあるのか、見つけやすい星座、黄道十二星座、そして星で北と南を知る2つのコツを紹介します。
星座とは？
星座とは、地球から見ると動物や道具、物語の登場人物などの絵のように見える星の集まりのことです。今では天文学者が空全体をいくつもの区域に分けていて、その一つひとつが星座です。
星座とアステリズムの違いは？
アステリズムとは、正式な星座ではない星の並びのことです。たとえば北斗七星は、おおぐま座の中にあるアステリズムです。
星座はいくつある？
正式な星座は88個です。20世紀の初めに国際天文学連合が決めました。多くは、2世紀のギリシャの天文学者プトレマイオスがまとめた48星座がもとになっています。
- いちばん大きい星座：うみへび座（長い水ヘビ）。
- いちばん小さい星座：みなみじゅうじ座（南十字星）。
見つけやすい星座
オリオン座
狩人の姿をした星座で、3つの明るい星が一列に並んでベルトになっています。赤っぽいベテルギウスと青白いリゲルを探してみましょう。北半球では、冬の夜に輝きます。
おおぐま座と北斗七星
長い柄のついたひしゃくの形に並んだ7つの明るい星です。北半球からよく見えます。
カシオペヤ座
WまたはMの形に並んだ5つの星です。北極星をはさんで、北斗七星の反対側にあります。
さそり座
サソリのしっぽのようにカーブした星の列で、真ん中には赤い星アンタレスが輝いています。北半球では、夏の夜に南の低い空に見えます。
南十字星（みなみじゅうじ座）
十字の形に並んだ4つの星で、南半球でよく見えます。いくつかの国の国旗にも描かれています。
星で北と南を知る
北：北斗七星を使う
- ひしゃくの先にある2つの星（「指極星」）を見つけます。
- その2つの星を結ぶ線を、ひしゃくの反対側へのばします。
- 2つの星の間の長さの約5倍進むと、北極星（ポラリス）に着きます。
- 北極星から地平線へまっすぐ下ろしたところが北です。
南：南十字星を使う
十字の長いほうの線を、足もとの先へ、その長さの約4.5倍のばします。その点からまっすぐ下ろしたところが南です。
黄道十二星座
1年のあいだに、太陽は星座が並ぶ道すじの前を通っていくように見えます。昔から決まっている12の星座は次のとおりです。
- おひつじ座
- おうし座
- ふたご座
- かに座
- しし座
- おとめ座
- てんびん座
- さそり座
- いて座
- やぎ座
- みずがめ座
- うお座
星空観察のコツ
- できれば街の明かりから離れる。
- 暗いところで15分ほど待って、目を慣らす。
- 赤い光を使うか、スマホの明るさを最小にする。
- 星座早見アプリを使うと、見えた星の名前がわかる。
Lumoraで空に明かりをともそう
Lumoraは、ちょっと星をつなぐ遊びに似ています。空に浮かぶ島々をめぐり、ヒントをたよりに言葉を一つずつ見つけて、空に明かりをともしていきます。ボスのステージが終わると、金色の文字がメッセージを作ります。
PolarzinhoStellar!（星のようにすばらしい）だって。ゲームにほめられたよ。履歴書に書いておこう。
仲間たちも夜空の住人です。LumaはホタルでZuzuは彗星のキツネです。
よくある質問
星座はいくつありますか？
正式な星座は88個です。
いちばん小さい星座は？
みなみじゅうじ座（南十字星）です。
北斗七星は星座ですか？
星座ではなくアステリズムで、おおぐま座の一部です。
いちばん見つけやすい星座は？
オリオン座です。ベルトの3つの星がまっすぐ並んでいるので、すぐわかります。
やってみよう
今夜、空を見上げてオリオン座のベルトか北斗七星を探してみましょう。そのあと、星を使って北か南を指してみてください。