Wirbeltiere und wirbellose Tiere: mit und ohne Wirbelsäule
Wirbeltiere und wirbellose Tiere einfach erklärt: die fünf Wirbeltiergruppen mit Beispielen, die wichtigsten Gruppen der Wirbellosen, wie du sie unterscheidest, und ein Quiz zum Tierreich.
Von Polarzinho ·
Wirbeltiere und wirbellose Tiere sind die zwei großen Mannschaften des Tierreichs, und ein einziges Teil unterscheidet sie: die Wirbelsäule. Hat ein Tier eine, ist es ein Wirbeltier. Wenn nicht, ist es ein wirbelloses Tier. Ich habe eine, und sie beschwert sich, wenn ich einen ganzen Nachmittag spiele, ohne aufzustehen.
Ich bin Polarzinho, das Panda-Maskottchen des Studios, und ein Panda ist ein Säugetier. Hier bekommst du die fünf Wirbeltiergruppen, die wichtigsten Gruppen der Wirbellosen, einen Test mit einer einzigen Frage, um beide zu unterscheiden, die häufigsten Verwechslungen und ein Quiz mit Antworten.
Was sind Wirbeltiere und wirbellose Tiere?
Ein Wirbeltier ist ein Tier mit einer Wirbelsäule, der Reihe kleiner Knochen namens Wirbel, die den Körper stützen und das Rückenmark schützen. Ein wirbelloses Tier hat keine. Damit sind eine Giraffe und ein Goldfisch in derselben Mannschaft, den Wirbeltieren, und eine Ameise und ein Kalmar in der anderen.
Ein Skelett zu haben ist nicht dasselbe wie eine Wirbelsäule zu haben. Ein Seestern hat ein inneres Skelett aus winzigen Kalkplättchen, aber keine Wirbelsäule, also ist er ein wirbelloses Tier. Ein Hai hat ein Skelett, das überwiegend aus Knorpel besteht, und ist trotzdem ein Wirbeltier.
Noch ein Detail, das kaum jemand erwähnt: „Wirbellose“ ist keine echte Gruppe mit einem einzigen gemeinsamen Vorfahren. Das Wort ist nur eine Abkürzung: Es fasst alles zusammen, was kein Wirbeltier ist.
Das Tierreich: wo jedes hingehört
Das Tierreich (Animalia) besteht aus vielzelligen Lebewesen, die andere Lebewesen fressen müssen, anders als Pflanzen, die ihre Nahrung selbst herstellen. In der Schule taucht es als eines der fünf Reiche in Robert Whittakers System von 1969 auf: Monera, Protisten, Pilze, Pflanzen und Tiere. Die Wissenschaft nutzt heute neuere Systeme, aber dieses ist in Schulbüchern noch verbreitet.
Nicht jedes Tier sieht aus wie ein Tier. Ein erwachsener Schwamm bleibt an einer Stelle festgewachsen und hat keine echten Organe, ist aber ein Tier, und zwar ein wirbelloses.
Der größte Teil des Tierreichs ist wirbellos. Nach Zählungen der Roten Liste der IUCN von 2014, zitiert auf Wikipedia, waren über 95 % der beschriebenen Tierarten wirbellos. Die Zahl verschiebt sich, wenn neue Arten beschrieben werden, aber die Wirbeltiere bleiben ein kleiner Teil.
Die fünf Gruppen der Wirbeltiere
In der Schule lernt man fünf: Fische, Amphibien, Reptilien, Vögel und Säugetiere. Dieselbe Liste steht im Animal Diversity Web der University of Michigan.
Fische
Sie leben im Wasser, atmen mit Kiemen, und die meisten haben Flossen und Schuppen. Die meisten sind wechselwarm, das heißt, ihre Körpertemperatur folgt der des Wassers (Thunfische und einige Haie sind Ausnahmen). Beispiele: Lachs, Hai, Clownfisch, Seepferdchen.
Amphibien
Dünne, feuchte Haut, die beim Atmen hilft. Die meisten beginnen ihr Leben als Kaulquappen mit Kiemen im Wasser und wandeln sich in einer Metamorphose zu einem luftatmenden Erwachsenen. Ihre Eier sind von Gallerte umhüllt und brauchen Wasser oder sehr feuchte Orte. Beispiele: Frosch, Kröte, Molch, Salamander und die Blindwühle.
Reptilien
Trockene Haut mit Schuppen oder Platten, Lungen und meist beschalte Eier, die an Land gelegt werden. Manche Schlangen und Eidechsen bringen lebende Junge zur Welt. Beispiele: Krokodil, Meeresschildkröte, Python, Gecko.
Vögel
Federn, ein zahnloser Schnabel, Flügel, hartschalige Eier und warmes Blut. Die meisten fliegen, aber einige haben das Fliegen verlernt, wie Pinguine und Strauße. Beispiele: Adler, Papagei, Kolibri, Eule.
Säugetiere
Haare und Milchdrüsen, mit denen die Jungen mit Milch ernährt werden, dazu warmes Blut. Fast alle kommen aus dem Körper der Mutter zur Welt, und die Ausnahmen legen Eier (mehr dazu unten). Beispiele: Tiger, Wal, Fledermaus und du.
Eine Anmerkung für Wissenschaftsfans: Die Forschung sagt heute, dass Fische und Reptilien jeweils kein einzelner Ast im Stammbaum des Lebens sind (Vögel zum Beispiel stammen von Reptilien ab). Die Einteilung in fünf Gruppen ist die Schulversion, und für den Einstieg funktioniert sie gut.
Die wichtigsten Gruppen der Wirbellosen
Es gibt viele, und die Schule behandelt die großen. Keine hat eine Wirbelsäule, aber jede hält sich auf ihre Art aufrecht: mit einer Schale, einer harten Hülle außen, kleinen Plättchen innen oder einfach einem wassergefüllten Körper.
- Schwämme (Poriferen): Meeresschwämme.
- Nesseltiere: Quallen, Korallen und Seeanemonen, mit Nesselzellen.
- Würmer: drei getrennte Stämme (große Gruppen), die Plattwürmer (Bandwürmer), die Fadenwürmer (Nematoden) und die Ringelwürmer (Regenwürmer und Egel).
- Weichtiere: Schnecke, Nacktschnecke, Muschel, Kalmar und Oktopus.
- Gliederfüßer: Insekten, Spinnen und Skorpione, Krebse und Garnelen, Hundertfüßer. Sie haben gegliederte Beine und ein Skelett außen, das Exoskelett.
- Stachelhäuter: Seestern, Seeigel und Seegurke.
Die Gliederfüßer geben den Ton an: Insekten sind die artenreichste Tiergruppe.
Ein Insekt hat sechs Beine und drei Körperteile: Kopf, Brust und Hinterleib. Eine Spinne hat acht Beine, zwei Körperteile und keine Fühler. Eine Spinne ist also kein Insekt, sondern ein Spinnentier. Beide sind wirbellos.
So unterscheidest du sie: der Test mit vier Fragen
- Hat es eine Wirbelsäule? Wenn nicht, ist es ein wirbelloses Tier, und du kannst hier aufhören.
- Wenn ja: Was bedeckt den Körper? Schuppen, feuchte Haut, Federn oder Haare.
- Wie atmet es? Mit Kiemen im Wasser, mit Lungen in der Luft, und Amphibien nutzen auch die Haut.
- Wie kommt es zur Welt? Aus einem beschalten Ei, aus einem von Gallerte umhüllten Ei im Wasser oder direkt von der Mutter, die es danach mit Milch ernährt.
Häufige Verwechslungen
Ein Panda, den ich kenne, Biscuit, schwört, dass ein Seestern ein Fisch ist, weil er das Meer im Namen hat und im Meer lebt. Ich respektiere die Logik. Die Wissenschaft nicht. Das sind die Fallen, in die die meisten tappen:
- Sind Würmer und Spinnen Wirbeltiere? Nein. Ein Regenwurm ist ein Ringelwurm ohne Wirbelsäule. Eine Spinne ist auch kein Insekt: Sie ist ein Spinnentier mit acht Beinen. Beide sind wirbellos.
- Ist eine Qualle ein Fisch? Nein. Sie ist ein Nesseltier ohne Wirbelsäule. Ein Seestern ist auch kein Fisch: Er ist ein Stachelhäuter. Der Tintenfisch und das Silberfischchen tragen „Fisch“ im Namen, sind aber ein Weichtier und ein Insekt.
- Ein Hai hat keine Knochen, ist er also wirbellos? Nein. Sein Skelett besteht überwiegend aus Knorpel, aber er hat eine Wirbelsäule und ist ein Wirbeltier.
- Sind Wale und Delfine Fische? Nein. Sie sind Säugetiere: Sie atmen Luft mit Lungen und säugen ihre Jungen. Der Walhai ist das Gegenteil: ein echter Fisch.
- Ist eine Blindwühle eine Schlange? Nein. Sie ist eine beinlose Amphibie, die oft mit einem Wurm verwechselt wird.
- Ist ein Seepferdchen ein Fisch? Ja, ein Knochenfisch, auch wenn es wie eine Schachfigur aussieht.
- Sind alle Fische eine Gruppe? Nein: Es gibt drei, kieferlose Fische (Neunaugen), Knorpelfische (Haie und Rochen) und Knochenfische, die Mehrheit.
Drei wahre Fakten zum Staunen
- Der Oktopus ist ein wirbelloses Tier mit drei Herzen: Eines pumpt Blut in den Körper, und zwei schicken Blut zu den Kiemen. Sein Blut ist bläulich, weil der Sauerstoff an ein kupferhaltiges Protein gebunden transportiert wird, das Hämocyanin.
- Bei Seepferdchen wird das Männchen schwanger: Das Weibchen legt seine Eier in eine Bauchtasche des Männchens, und er ist es, der die Jungen entlässt. Er hat keine Schuppen, nur Knochenplatten unter der Haut.
- Nur fünf Säugetierarten legen Eier: das Schnabeltier und vier Arten Ameisenigel. Sie haben trotzdem Haare und bilden Milch.
Mini-Quiz: Wirbeltier oder wirbelloses Tier?
Sag, ob es ein Wirbeltier oder ein wirbelloses Tier ist und, falls es ein Wirbeltier ist, zu welcher Gruppe es gehört. Die Antworten stehen direkt darunter.
- Garnele
- Frosch
- Pinguin
- Hai
- Oktopus
- Fledermaus
- Qualle
Antworten: 1, wirbellos (ein Gliederfüßer, ein Krebstier). 2, Wirbeltier, Amphibie. 3, Wirbeltier, Vogel. 4, Wirbeltier, Fisch (Knorpelfisch). 5, wirbellos (ein Weichtier). 6, Wirbeltier, Säugetier, das einzige, das wirklich fliegt. 7, wirbellos (ein Nesseltier).
Vogel und Fisch auf einem Bildschirm: Tenguin
Ein berühmtes Wirbeltier gibt es hier auf der Seite: den Pinguin Tenguin aus Tenguin Number Match, einem Zahlenrätsel, das im Browser läuft, am Computer oder am Handy. Du räumst das Spielfeld ab, indem du gleiche Zahlen oder zwei Zahlen, die zusammen 10 ergeben, paarst, und Tenguin erklärt die Regeln, feuert dich an und reist mit dir über eine Karte voller Inseln.
Ein Pinguin ist ein Vogel: Er hat Federn und einen Schnabel, legt Eier und ist warmblütig. Er fliegt nur nicht, weil seine Flügel zu Flossen zum Schwimmen geworden sind. Fast alle Pinguine leben auf der Südhalbkugel, in der Arktis gibt es keine Pinguine. Zeichentrickfilme haben diese Vorstellung verbreitet. Ja, Tenguins Kulisse hat ein Iglu und verschneite Kiefern, aber das ist Spielkulisse, und ich weigere mich, der Panda zu sein, der sich über ein Iglu beschwert.
PolarzinhoEin Vogel und drei Fische auf einem Bildschirm: zwei der fünf Wirbeltiergruppen, ohne die Karte zu verlassen.
Das ist nur eine lockere Verbindung: Tenguin ist ein Zahlenspiel, kein Wissenschaftsspiel. Aber wenn du mit einem Kind spielst, frag: Ist der Pinguin ein Fisch? Und zu welcher Gruppe gehört der springende Fisch?
FAQ
Was ist der Unterschied zwischen Wirbeltieren und wirbellosen Tieren?
Wirbeltiere haben eine Wirbelsäule, wirbellose Tiere nicht. Das ist die einzige Regel: Größe, Farbe, Zahl der Beine oder ein Leben im Wasser ändern die Einordnung nicht.
Welche fünf Gruppen von Wirbeltieren gibt es?
Fische, Amphibien, Reptilien, Vögel und Säugetiere. So wird es in der Schule unterrichtet.
Ist eine Qualle ein Wirbeltier oder ein wirbelloses Tier?
Ein wirbelloses Tier. Eine Qualle ist ein Nesseltier: Sie hat keine Wirbelsäule, keine Knochen und kein echtes Gehirn, und sie ist auch kein Fisch.
Ist eine Spinne ein Insekt?
Nein. Eine Spinne ist ein Spinnentier mit acht Beinen und zwei Körperteilen. Ein Insekt hat sechs Beine und drei Körperteile. Beide sind wirbellose Tiere und Gliederfüßer.
Was ist das Tierreich?
Das ist die Gruppe der vielzelligen Lebewesen, die sich von anderen Lebewesen ernähren und sich in irgendeiner Lebensphase meist bewegen. Es umfasst Wirbeltiere und wirbellose Tiere, wobei die wirbellosen die riesige Mehrheit sind.
Gibt es mehr Wirbeltiere oder mehr wirbellose Tiere?
Bei Weitem mehr wirbellose Tiere: Nach IUCN-Zählungen von 2014 waren sie über 95 % der beschriebenen Tierarten. Und die artenreichste Gruppe von allen sind die Insekten.
Du bist dran
Such dir fünf Tiere aus, die du diese Woche gesehen hast, vom Hund auf der Straße bis zur Ameise in der Küche, und beantworte: Wirbelsäule oder nicht? Wenn ja, zu welcher Gruppe? Ich würde Taube, Gecko, Schnecke, Mücke und Katze nehmen.